↑母親が自分の時間を楽しむ間、子どもたちの宿題を見守るイベント「夏ともをやろう!!」＝2017年7月21日
● 始まりは趣味の教室の開催
「ウェンディ」誕生のいきさつは、2007(平成十九)年に始まります。代表・三浦綾さんが0歳の娘と料理教室に参加した際に同伴を拒否された経験から、自分で講師を招いて教室を開こうと決意。その教室を企画開催する「くりーむそぉだ」を立ち上げ、ソーシャル・ネットワーキング・サービス(SNS)などで募った仲間と教室を開催して楽しみました。次第に参加者から託児の要望が増え、本格的にもっと幅広い活動をしようと2009(同二十一)年に「ウェンディ」がスタート。当初6、7人だったスタッフは、現在約20人にまで増えました。現在までに0歳～小学6年生までの託児登録会員を含め、約900組の親子などが利用しています。
● 活発に交流会 ことしは６地区でも
主な活動では、親子やサークルにスペースを開放する「Wendyカフェ」や母親が育児の悩みを共有するイベント「おしゃべり交流会」「テーマ別交流会」を毎月数回開催。開催日は不定期ですが、「ウェンディ」の拠点を置く三浦代表宅を開放し、母親らが募って情報交換します。「テーマ別」では、「3人以上のお子さまがいるママ」「会津大好きな方」など対象を絞り、話を盛り上げやすくする工夫も凝らしています。「利用する母親は転入者が多い」と副代表の吉田さん。親戚や友達もいない母親が、育児相談やママ友をつくる交流の場となっています。ことしは市内６地区で“出張交流会”を開き、これから小川、勿来、常磐、四倉・久之浜の４地区での開催を控えています。
● 多彩な講座、一時保育、出張保育も
月２、３回開くという託児もできる講座では、母親は趣味の時間を楽しめます。テーマは、手芸、羊毛クラフト、赤ちゃんの写真撮影、陶芸、アロマなど多彩。吉田さんは「かつては講師の依頼をしていたが、近年は講座を開きたいという依頼を受ける」と話し、インストラクターの資格を取得した住民が講座を始める足がかりとしても利用しているようです。さらに、「ゆっくり買い物がしたい」「冠婚葬祭がある」など、息抜きや緊急で託児を希望する母親にも応え、6カ月児から小学６年生までを対象に一時預かりします。企業や団体向けにも“出張保育”を行い「講演会を開きたいけど託児所がない」といった悩みを解消。保育士や市の子育て研修の修了者、育児経験者のスタッフが見守ります。
● 母の息抜き中、子どもは宿題
ウェンディで行われたイベント「夏ともをやろう!!」では、母親が育児の疲れをいやす間に小学1～4年生8人が勉強。見守るスタッフ3人と「友だちに迷惑を掛けない」など4つの約束を確認して始まりました。児童は、取り組むページをシートにチェックして鉛筆を走らせます。「コンパス貸して」と互いに協力しながら算数に挑む子も。「できた！」と声を上げた子は、スタッフからシートにスタンプを押してもらい、新たなページに挑戦しました。6ページ仕上げた子からお菓子作りもスタート。手作りミニドーナツをフルーツと一緒にカップに入れ、クリームを載せ「いただきます」。「うまい」と息抜きにおやつを楽しみました。
● 育児でやりたいこと、あきらめないで
「『たくさんの方に支えられて、子育てができた！と感じてもらいたい』というのがWendyの願い」と吉田さん。「育児中に自分のやりたいことをあきらめないよう、子育て家族を応援したい」と考えています。出張交流会も展開し、活動の場も広がっています。「地域の子育てや様々なニーズにも応えて、幅広くお手伝いしていきたい」と話していました。
【ウェンディ（交流会などイベント日程の確認はこちらで）】
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